Een haven, haar naburige stad en regio vormen een soort territorium op specifieke kruispunten van water en land, waar mensen, goederen en ideeën doorheen stromen. Hoewel een haven en zijn infrastructuur een wereldwijd verbonden industrieel complex vormen, moet dat complex beperkte ruimte delen met zijn stad en regio. Havenfuncties bestaan naast bewoonde stedelijke ruimten en andere bebouwde en natuurlijke gebieden. PortCityFutures onderzoekt deze bijzonderheden en stelt maatregelen voor ruimtelijke planning en ontwerp voor het gebruik van deze beperkte ruimte, zodat de haven en de stad (en regio) zich gezamenlijk kunnen ontwikkelen.

PortCityFutures maakt gebruik van interdisciplinaire methoden en langetermijnperspectieven om politieke, economische, sociale en culturele dimensies van ruimtelijk gebruik met elkaar te verbinden. Het onderzoekt hoe de goederen- en mensenstromen die door havenactiviteiten worden gegenereerd, samenkomen met de dynamiek van het natuurlijke territorium, waterbouwkunde, ruimtelijke ordening, stadsontwerp, architectuur en erfgoed. Het onderzoekt de ruimtelijke impact van concurrerende belangen tussen havengerelateerde en stedelijke ruimtelijke ontwikkelingsbehoeften en tijdslijnen, stelt mogelijke scenario’s voor en onderzoekt de impact van deze toekomstscenario’s.